知名作家琼瑶今天（4日）传出在新北淡水住处过世，享寿86岁。她拥有横跨出版与影视界长达70年的辉煌成就，共出版超过70部作品，多数都被改编为电影或电视剧，成为台湾地区被改编次数最多的作家。25岁时，琼瑶出版首部小说《窗外》，一问世即成为百万畅销书，使她一举成名，改编电影也捧红了知名演员林青霞。
琼瑶本名陈喆，1938年生于中国四川省成都市，从小就接受中国古典文学洗礼。她的父亲陈致平曾任台湾师范大学中文系教授，母亲袁行恕曾任台北建中的中文老师，琼瑶的姨妈袁静也是知名作家，就连享誉华人世界的武侠小说作家金庸也是琼瑶的远亲。在这样的家世背景下，孕育出琼瑶深厚的文学基础。
琼瑶是家中长女，有两个弟弟、一个妹妹，与大弟陈珏是“龙凤胎”。琼瑶曾在自传中提及，她和弟弟因为是龙凤胎，父亲决定用双并的字命名，因此她被名为“喆”，弟弟取名为“珏”，还分别取了“凤凰”“麒麟”的乳名。
琼瑶从台北第二女中（现为台北中山女高）毕业后，因大学联考失利，并未继续升学，21岁就选择婚姻。尽管第一段并不愉快，却也推进她开展写作之路。25岁正式出道迄今，创作生涯超过半世纪，而支撑她不断创作的动力，正是她小说笔下最常描绘的“爱”。
写了70部作品的琼瑶，自己的每一段爱情故事也都刻骨铭心。琼瑶就读台北第二女中时，和校内年长她25岁、丧偶的中文老师发生“师生恋”。因受不了社会舆论、同学议论，母亲也想尽办法阻挠，这段爱得又深又痛的初恋成为琼瑶第一本小说《窗外》的内容。琼瑶曾说：“看过《窗外》一书的人，一定能了解我这段初恋的经过，和它带给我的伤痛。”
琼瑶21岁那年，认识了第一任丈夫、27岁的庆筠。两人因为喜欢文学写作而相交，从认识到结婚只有7个月，但婚后因为经济问题争吵不断。琼瑶在婚姻出现问题时，疯狂投入写作，也因为第一本作品《窗外》一炮而红，让丈夫倍感压力，最后终以离婚收场。
《窗外》一书不但改变了琼瑶的命运，也让平鑫涛创办的《皇冠》杂志因连载《窗外》走出惨淡经营的困境。“琼瑶作品，皇冠出版”几乎成为当时的票房保证，此书也种下两人的情愫。离婚后的琼瑶与已婚的平鑫涛，发生婚外情。两人相爱十多年后，终于在1979年结为夫妻。
琼瑶也跨足戏剧界，堪称是“巨星的摇篮”，剧中尽是俊男美女的组合，许多明星都是因为饰演琼瑶笔下的男女主角成名。如1970年代众所皆知的“二秦二林”，包括秦汉、秦祥林、林青霞、林凤娇；1980年代的刘雪华、刘德凯、俞小凡、马景涛、林瑞阳、徐乃麟；1990年代则有赵薇、林心如、苏有朋；近年则力捧大陆新生代女星秦岚、张嘉倪、李晟。
除了戏剧本身外，琼瑶的电影或电视主题曲也让人津津乐道。主题曲都是针对戏剧量身打造，均由琼瑶填词，也因此捧红不少歌手。像是已故知名歌手凤飞飞演唱的《我是一片云》就红透半边天，也捧红了高凌风、李碧华、李翊君等歌手。
琼瑶生前从不避讳谈生死，她曾对已逝丈夫、皇冠文化集团创办人平鑫涛说“但愿，我生时有如火花，死时有如雪花”，也就是：“活一天，就要维持炽热的心。死的时候，要保持没被污染的灵魂，像雪花般飘然落地，化为尘土。这样的人生，就是我要的人生。”
琼瑶与平鑫涛夫妻鹣鲽情深，原本创作不断的琼瑶，2008年因平鑫涛动了心脏手术，琼瑶决定暂时封笔、全心照顾丈夫。当时的琼瑶曾说：“我的生活里，没有小说、戏剧，只有医生、医院、营养师，和他（指平鑫涛）的体重。”直到平鑫涛康复，封笔近两年的琼瑶，才又重拾写作。平鑫涛于2019年6月因病过世，享寿91岁。
琼瑶曾在自传中说：“我一生中，坎坷的岁月实在不少，痛楚的体验也深，我能化险为夷，完全靠我自己的迷信，迷信人间有‘爱’就是最大的原因。”（海峡导报记者林静娴 整理报道）